在19世纪的不来梅,房产中介托马斯·哈特前往特兰西瓦尼亚拜访神秘的奥洛克伯爵,却不知伯爵正是传说中吸血鬼诺斯费拉图。伯爵吸干托马斯的血,搭乘棺材船前往不来梅,引发鼠疫与死亡潮。托马斯的妻子艾伦凭借坚贞爱情与吸血鬼诅咒抗争,最终以自我牺牲阻止了诺斯费拉图的恐怖统治。本片作为德国表现主义电影开山之作,以阴郁视觉和象征性镜头定义了吸血鬼类型片的视觉语言,对后世恐怖电影影响深远。